РСЧС имеет пять уровней: федеральный, региональный, территориальный, местный и объектовый и включает две подсистемы — территориальную и функциональную.
Территориальная подсистема РСЧС состоит из звеньев, соответствующих административно-территориальному делению субъектов Федерации, и предназначена для предупреждения и ликвидации ЧС данных субъектов.
Функциональная подсистема РСЧС состоит из организационных структур, создаваемых федеральными органами исполнительной власти для выполнения работ по ЗНиТ от ЧС в сфере их деятельности, и порученных им отраслей экономики.
На каждом уровне РСЧС имеются координирующие органы и постоянно действующие органы управления.
Повседневной деятельностью РСЧС руководят органы повседневного управления:
- стационарные пункты управления (центры управления в кризисных ситуациях (ЦУ КС)), подвижные пункты управления, оперативно-дежурные службы органов управления ГОЧС всех уровней;
- дежурно-диспетчерские службы и специализированные подразделения федеральных органов исполнительной власти и организаций.
Важнейшей составной частью РСЧС является автоматизированная информационно-управляющая система (АИУС), оснащенная программно-техническими средствами, позволяющими обеспечить обмен информацией в интересах сбора, хранения как оперативных, так и статистических данных о ЧС.